Фоторепортаж: Егеря в Центральной Азии спешат на помощь «призракам гор»

Для снежных барсов Центральной Азии сложился «идеальный шторм».

Изменение климата, сокращение численности добычи и стычки с домашним скотом угрожают выживанию этих одиноких крупных кошек. Сегодня их популяция составляет от 3500 до 7500 особей, которые официально классифицируются как «уязвимые», что на одну ступень ниже «находящиеся под угрозой исчезновения». Эксперты говорят, что их бедственное положение символизирует более масштабный кризис дикой природы, разворачивающийся в заснеженных горах Центральной Азии.

Но в некоторых местах есть проблески надежды. Среди них – участок суровых гор Тянь-Шаня в Кыргызстане. Здесь небольшая группа добровольцев-егерей взяла на себя патрулирование 380 квадратных километров одной из самых суровых территорий Центральной Азии.

Преодолевая леденящий холод и вооруженных браконьеров, они стремятся защитить добычу и среду обитания снежного барса, а также способствовать возрождению этого неуловимого животного, известного местным жителям как «призрак гор».

Более 90% территории Кыргызстана, страны с населением 7 миллионов человек, не имеющей выхода к морю, занимают горы. Вершины страны являются домом для множества диких животных, включая архара, известного своими большими закрученными рогами, сибирского горного козла – одного из крупнейших горных козлов в мире, и тянь-шаньского марала, родственника благородного оленя. Но многие из этих животных испытывают все большее давление из-за изменения климата и деятельности человека.

На протяжении многих поколений обширные равнины и высокогорные луга Кыргызстана поддерживали процветающее животноводство. Однако, по словам местных жителей, повышение температуры приводит к высыханию родников, питаемых ледниками, а падение уровня влажности лишает низинные травы влаги. Это вынуждает пастухов подниматься выше в горы – туда, где раньше обитали снежные барсы и их добыча.

Это может иметь катастрофические последствия для дикой природы, говорят специалисты по охране природы. Ареалы многих мигрирующих животных, в том числе снежных барсов, сокращаются. Дикие бараны, олени и другие травоядные вынуждены конкурировать с домашним скотом за пастбища. Кроме того, многие дикие животные сталкиваются с растущим риском заражения болезнями, передающимися от домашнего скота, к которым у них нет или почти нет иммунитета. 

Несколько природоохранных проектов направлены на противодействие этим негативным факторам. Среди них – проект, реализуемый Программой ООН по окружающей среде (ЮНЕП) в сотрудничестве с местными партнерами CAMP Алатоо и Фондом Илбирс. Проект, финансируемый Международной климатической инициативой Германии, направлен на то, чтобы помочь сельским сообществам адаптироваться к быстро меняющемуся климату таким образом, чтобы защитить окружающую их дикую природу.

Среди прочего, ЮНЕП поддержала создание экологического коридора шириной 200 километров, соединяющего несколько заповедников Кыргызстана. Эта супермагистраль дикой природы, являющаяся частью охраняемых территорий площадью 10 000 квадратных километров, позволяет видам перемещаться в условиях меняющегося климата. Она считается критически важной для выживания мигрирующих животных, таких как архар и сибирский горный козел - основной добычи снежного барса.

Часть коридора патрулируют добровольцы-егеря, такие как 51-летний Баатырбек Акматов. Он и пять других человек отвечают за патрулирование 380-километрового общественного заповедника Байбоосун площадью 380 квадратных километров на севере Кыргызстана.

Многие из егерей – бывшие охотники, обеспокоенные тем, как контрабанда диких животных наносит ущерб диким копытным животным Кыргызстана, таким как сибирский горный козел.

Они передвигаются на джипах и верхом на лошадях, выслеживая как браконьеров, так и пастухов, пасущих свой скот в экологически уязвимых районах.

«Мы решили начать это, иначе мы потеряем все, — говорит Акматов, говоря о егерском корпусе. - Я не хочу показывать своим детям на мобильном телефоне, что у нас когда-то была такая природа, такие животные. Я хочу, чтобы они увидели это своими глазами. Я хочу им показать».

Правительство Кыргызстана не могло себе позволить оплачивать работу егерей, но предоставило им полномочия управлять коридором и арестовывать браконьеров. Инициатива ЮНЕП, официально известная как проект «Адаптация млекопитающих к изменению климата в Центральной Азии», предоставила им обучение и оборудование.

Патрулирование может длиться три дня и заводить их вглубь Тянь-Шаня. Это может быть опасная работа. Часто патрулируя в одиночку, чтобы охватить огромный  заповедник, егеря сталкиваются с оползнями, внезапными паводками, сильными грозами, а иногда и с браконьерами, вооруженными винтовками.  

Сначала многие местные жители, в том числе пастухи, опасавшиеся, что им запретят пасти скот, были возмущены патрулями. Но со временем начали возвращаться виды, на которых они охотятся, а также высшие хищники, такие как волки и снежные барсы. За последние месяцы в Байбоосуне и его окрестностях было замечено двенадцать крупных кошек.

Животные подняли настроение и принесли с собой новые экономические возможности, такие как экотуризм.

«Меняется мышление людей. Они понимают важность защиты своей окружающей среды», — говорит Акматов.

Чтобы помочь снизить конфликты между людьми и дикой природой, местные партнеры проекта, возглавляемого ЮНЕП, обучают жителей общин способам ведения хозяйства, которые менее уязвимы к изменению климата и более устойчивы. В селе Чон-Жаргылчак женщины, такие как Элия Исмаилова, прошли обучение пчеловодству, сыроделию и выращиванию тепличных культур, таких как помидоры, что увеличило их доход. Исмаилова назвала эту программу настоящей находкой для села, которое долгое время боролось с безработицей.

Команды также активно повышают осведомленность о важности дикой природы, обучив более 200 кыргызских учителей вопросам, связанным с биоразнообразием. Эти знания передаются ученикам, которые в Чон-Жаргылчаке поставили спектакль о жизни снежных барсов.

Проект под руководством ЮНЕП призван поддержать Куньминско-Монреальскую глобальную рамочную программу по сохранению биоразнообразия – знаменательного соглашения 2022 года, призванного обратить вспять то, что эксперты называют тревожным упадком природы. Среди прочего, пакт призывает страны расширять особо охраняемые природные территории и укреплять связи между экосистемами.

Муж Исмаиловой, Талант Юсупов, возглавляет группу егерей из села. Он говорит, что патрулирование начинает приносить плоды. Впервые за почти два десятилетия в этот район вернулись дикие кабаны. Сибирские горные козлы, о которых раньше почти ничего не слышали, теперь встречаются регулярно. Кроме того, в горах были обнаружены оленьи рога – признак того, что они, возможно, тоже возвращаются.

Хотя браконьерство и чрезмерный выпас скота  остаются проблемами, возвращение некоторых видов диких животных воодушевило многих.

«Я настроена весьма оптимистично, — говорит Исмаилова, у которой пятеро детей. - Раньше мы рассказывали детям истории о том, что когда-то здесь водились дикие кабаны и рыба. Теперь я счастлива, что они могут это увидеть».

Проект «Адаптация млекопитающих к изменению климата в Центральной Азии», реализуемый под руководством ЮНЕП, финансируется Международной климатической инициативой правительства Германии в сотрудничестве с Конвенцией по сохранению мигрирующих видов диких животных, Всемирным фондом дикой природы США и двумя неправительственными организациями Кыргызстана: CAMP Алатоо и Фондом Илбирс. Цель проекта – содействие сохранению флагманских видов мигрирующих млекопитающих Центральной Азии посредством управления и принятия решений с учетом изменения климата.

В Кыргызстане проект поддержал создание 200-километрового коридора для дикой природы, соединяющего некоторые из важнейших природных заповедников страны. Он также помог в разработке планов управления пастбищами и особо охраняемыми природными территориями.

Куньминско-Монреальская глобальная рамочная программа по сохранению биоразнообразия  

На планете наблюдается опасное ухудшение состояния природы. Миллион видов находится под угрозой исчезновения, ухудшается состояние почв, а источники воды высыхают. В Куньминско-Монреальской глобальной рамочной программе по сохранению биоразнообразия установлены цели, направленные на остановку и обращению вспять процесса утраты природы к 2030 году. Она была принята мировыми лидерами в декабре 2022 года. Чтобы устранить причины природного кризиса, ЮНЕП работает с партнерами над сохранением природных территорий на море и суше, преобразованием продовольственных систем и сокращением дефицита финансирования природоохранных мероприятий.

Данная статья впервые была опубликована здесь. Узнайте больше о работе ООН в Кыргызстане на сайте kyrgyzstan.un.org