Les voix autochtones au cœur d’une révolution numérique

Des groupes autochtones d’Amérique centrale et du Sud - des communautés Rarámuri en haute altitude dans le nord du Mexique aux Kichwa des forêts tropicales de l’Équateur - gèrent leurs propres médias communautaires et des projets de connectivité.

Au cours des cinq dernières années, un programme de formation organisé par l’Union internationale des télécommunications (UIT), avec des partenaires régionaux et internationaux, a appris à des communautés autochtones vivant dans des zones reculées de 19 pays d’Amérique latine à construire, utiliser et maintenir des réseaux de technologies de l’information et de la communication (TIC). 

Ces compétences nouvellement acquises ont aidé les communautés autochtones à surmonter des obstacles tels que l’absence d’infrastructures et l’isolement géographique. Par exemple, à Amblayo, Argentine, communiquer avec l’extérieur nécessitait autrefois une balade de deux heures à cheval pour capter un faible signal mobile.

Bootcamps et haut débit : une approche pratique

Le Programme de formation mixte à l’intention des gestionnaires de réseaux TIC dans les communautés autochtones et rurales combine cinq cours en ligne de quatre semaines chacun – sur des sujets allant de la politique des télécommunications aux notions de base de l’électricité et de l’énergie solaire – suivis par des camps d’entraînement en présentiel de dix jours.

Les travaux sont dirigés par le Bureau de développement des télécommunications de l’UIT, en partenariat avec l’organisation de la société civile mexicaine REDES A.C. (Redes por la Diversidad, Equidad y Sustentabilidad), Rhizomatica, l’Internet Society et l’Association for Progressive Communications.

La formation a touché les peuples afro-indigène Garífuna le long de la côte caraïbe de l’Amérique centrale ; les Nasa dans le département du Cauca en Colombie, qui parlent une langue sans rapport avec aucune autre dans le monde ; le quechua des Andes boliviennes ; les Wichí des basses terres du Gran Chaco dans le nord de l’Argentine ; et d’autres groupes.

La formation a touché les peuples afro-autochtones Garífuna le long de la côte caraïbe de l’Amérique centrale ; les Nasa du département du Cauca en Colombie, qui parlent une langue sans lien avec aucune autre au monde ; les Quechua des Andes boliviennes ; les Wichí des plaines du Gran Chaco dans le nord de l’Argentine ; ainsi que d’autres groupes.

Près de 120 personnes ont obtenu leur diplôme du programme, plus de 40 % d’entre elles sont des femmes. Chacun de ces diplômés peut maintenant aider jusqu’à 2 500 autres à acquérir de nouvelles compétences numériques, selon les études de terrain.

« Les personnes elles-mêmes sont au cœur de cette initiative », a déclaré M. Cosmas Luckyson Zavazava, Directeur du Bureau de développement des télécommunications de l’UIT. « Lorsque nous donnons aux communautés les outils et les connaissances nécessaires pour créer leurs propres solutions, nous ne faisons pas que réduire la fracture numérique, nous construisons un avenir façonné par les voix et le leadership locaux. »

L’année dernière, 50 personnes ont obtenu leur diplôme à l’issue d’un cours plus court entièrement en ligne : Conception de stratégies de connectivité communautaire pour les communautés autochtones et rurales d’Amérique latine . Le nouveau cours sera à nouveau proposé en septembre.

Expansion vers l’Afrique

Le succès rencontré en Amérique latine a encouragé l’extension du programme à 21 pays d’Afrique subsaharienne et l’UIT a lancé cette nouvelle initiative en juin, en partenariat avec l’Institut supérieur africain des télécommunications, l’Association pour le progrès des communications, et Rhizomatica.

Les partenaires ont passé l’année précédente à travailler avec des experts régionaux et des membres de communautés autochtones pour façonner la formation en fonction des langues locales, des cultures et des réalités quotidiennes. Comme en Amérique latine, le programme en Afrique donne aux participants les moyens de déployer, de gérer et de soutenir des initiatives communautaires en matière de TIC qui correspondent aux modes de vie locaux.

De la formation à la transformation

Tout au long du premier semestre 2025, les évaluateurs du programme ont pris la route pour renouer avec certaines des communautés autochtones latino-américaines qui avaient participé à la formation.

Voici quelques résultats :

Vereda San Pablo, Colombie : Ce qui a commencé comme un atelier sur la téléphonie alternative s’est transformé en San Pablo Libre – un réseau communautaire autogéré alimenté par l’énergie solaire, la main-d’œuvre locale et la formation technique de base. Il soutient désormais l’éducation, la communication et les entreprises locales.

Rayón de San Antonio, Mexique : Un intranet communautaire construit lors d’un camp d’entraînement international a permis aux familles d’accéder aux travaux scolaires, aux consultations médicales et au contenu local grâce à un plan de données coopératif. Bien que le système ait été perturbé par un ouragan, les résidents ont acquis une expérience pratique de la configuration des antennes et de la gestion des serveurs, jetant les bases de la restauration future et du leadership technologique local.

Cuetzalan, Mexique : Radio Tosepan est passée d’une expérience clandestine à un média multifonctionnel sous licence. Diffusée en espagnol et en nahuatl, elle fait partie d’une initiative plus large de la coopérative Tosepan, qui gère également le seul opérateur de réseau virtuel mobile appartenant à des autochtones au monde.

San Miguel Tzinacapan, Mexique : Radio Tzinaca mélange la programmation nahuatl et espagnole avec des projets intranet communautaires et des ateliers dirigés par des jeunes – préservant la mémoire culturelle, élargissant l’accès numérique et construisant un modèle de médias autochtones basé sur la communauté et les connaissances locales.

Escoipe, Argentine : La station de radio communautaire Voz de la Quebrada est devenue un centre vitale pour la préservation culturelle, les récits locaux et l’inclusion numérique, après des années d’efforts locaux et l’arrivée récente de l’Internet communautaire.

Amblayo, Argentine : L’installation d’un réseau communautaire a apporté des changements importants dans cette région accidentée, où les foyers sont isolés et séparés par des kilomètres de terrain. Le nouveau réseau réduit l’isolement, aide à préserver les pratiques ancestrales et permet à des résidents comme Ernestina, 71 ans, de renouer avec leur famille et de gérer la vie quotidienne en ligne pour la première fois. Comme elle l’a dit : « J’ai appelé mon frère au Chili. Que c’est merveilleux !

Bananal, Argentine : Le réseau Irundi – nommé d’après le mot guarani signifiant « quatre » – est passé de quatre routeurs donnés à un modèle coopératif de connectivité communautaire dirigé par des femmes. « Il ne s’agit pas seulement du câble ou de l’antenne », explique Johanna, leader numérique locale. « Il s’agit de renforcer l’autonomie de notre communauté. »

Jujuy, Argentine : La Voz del Cerro est passée d’une initiative radiophonique dirigée par les jeunes à un centre régional pour les médias communautaires et l’autonomie technique, avec le dévouement de dirigeants locaux comme Guillermo, qui se qualifie lui-même de « promoteur technique communautaire » et enseigne aux autres à « réparer les radios comme nous plantons du maïs – étape par étape, avec soin ».

Cet article a été initialement publié sur le site web de l'Union internationale des télécommunications(UIT). En savoir plus sur les travaux menés par l’UIT Communautés autochtones.